Comment fonctionne un biocapteur intégré à la toilette
Un biocapteur intégré à la toilette analyse l'urine à l'intérieur de la toilette lors d'une utilisation normale, sans bandelettes, sans gobelets et sans aucune action de l'utilisateur. Dans la toilette ablute_ (Ablute), le capteur est un bioFET : un capteur électronique qui convertit la présence d'une molécule spécifique — la créatinine, par exemple — en signal électrique.
Qu'est-ce qu'un bioFET ?
Un bioFET (transistor à effet de champ biologiquement sensible) est un transistor dont la surface de détection est préparée pour reconnaître une molécule spécifique. Lorsque cette molécule se fixe à la surface, elle modifie le courant électrique qui traverse le transistor. La mesure de ce changement indique la quantité de molécule présente.
Les bioFET lisent les molécules directement sous forme de signal électrique, sans réactifs colorés ni lecteurs optiques. Ils peuvent être très petits et intégrés à l'électronique, ce qui permet de les placer à l'intérieur d'une toilette.
Ce que détecte ablute_
Le bioFET d'ablute_ a été démontré pour la détection de la créatinine. La créatinine est un déchet du métabolisme musculaire normal que les reins éliminent dans l'urine ; dans l'analyse d'urine, elle est couramment utilisée comme référence de la concentration de l'échantillon.
D'autres marqueurs sont en cours de développement et ne seront indiqués qu'une fois validés.
De la toilette à l'utilisateur
Le module de détection se trouve à l'intérieur de la toilette ablute_ et analyse l'échantillon lors d'une utilisation normale. Les mesures sont traitées par l'appareil et présentées à l'utilisateur sous forme de tendances dans le temps, afin de mettre l'accent sur les changements plutôt que sur une valeur isolée.
En quoi il diffère des bandelettes urinaires et des analyses de laboratoire
Les bandelettes jetables nécessitent de recueillir un échantillon et de lire une couleur à l'œil nu ou avec un téléphone ; elles donnent un résultat unique et ponctuel. Une analyse de laboratoire est précise, mais elle est rare et nécessite un déplacement.
Un biocapteur intégré à la toilette est automatique et répété chaque jour, ce qui le rend adapté au suivi des tendances. Il ne remplace ni les analyses de laboratoire ni l'évaluation d'un médecin.
État du développement
ablute_ est en phase pilote : la technologie bioFET principale est démontrée et fonctionne. ablute_ n'est pas encore un dispositif médical certifié et ne fournit pas de diagnostic.