Come funziona un biosensore nel WC
Un biosensore nel WC analizza le urine all'interno del WC durante il normale utilizzo, senza strisce, contenitori o azioni da parte dell'utente. Nel WC ablute_ (Ablute), il sensore è un bioFET: un sensore elettronico che converte la presenza di una molecola specifica — la creatinina, ad esempio — in un segnale elettrico.
Cos'è un bioFET?
Un bioFET (transistor a effetto di campo biologicamente sensibile) è un transistor la cui superficie sensibile è preparata per riconoscere una molecola specifica. Quando quella molecola si lega alla superficie, modifica la corrente elettrica che attraversa il transistor. Misurare questa variazione indica quanta molecola è presente.
I bioFET leggono le molecole direttamente come segnale elettrico, senza reagenti colorati né lettori ottici. Possono essere molto piccoli e integrati con l'elettronica, ed è questo che permette di collocarli all'interno di un WC.
Cosa rileva ablute_
Il bioFET di ablute_ ha dimostrato di rilevare la creatinina. La creatinina è un prodotto di scarto del normale metabolismo muscolare che i reni eliminano nelle urine; nell'analisi delle urine è comunemente usata come riferimento per la concentrazione del campione.
Altri marcatori sono in fase di sviluppo e saranno indicati solo una volta convalidati.
Dal WC all'utente
Il modulo di rilevamento si trova all'interno del WC ablute_ e analizza il campione durante il normale utilizzo. Le letture vengono elaborate dal dispositivo e mostrate all'utente come andamenti nel tempo, così che l'attenzione sia sui cambiamenti e non su un singolo valore.
In cosa differisce dalle strisce reattive e dagli esami di laboratorio
Le strisce reattive monouso richiedono di raccogliere un campione e di leggere un colore a occhio o con il telefono; danno un risultato singolo e occasionale. Un esame di laboratorio è preciso, ma si fa raramente e richiede una visita.
Un biosensore nel WC è automatico e si ripete ogni giorno, il che lo rende adatto a seguire gli andamenti. Non sostituisce gli esami di laboratorio né la valutazione di un medico.
Stato dello sviluppo
ablute_ è in fase pilota: la tecnologia bioFET principale è dimostrata e funziona. ablute_ non è ancora un dispositivo medico certificato e non fornisce una diagnosi.